ในปี ค.ศ. 1690 จอห์น ล็อค ปราชญ์ได้จินตนาการ
ถึงชายที่มี เว็บสล็อตแท้“ตาจุลภาค” ที่เฉียบแหลมกว่ากล้องจุลทรรศน์ที่ดีที่สุดหลายเท่า เขาคาดคะเนได้ว่าชายคนนี้อาจเข้าใจ “เนื้อสัมผัสและการเคลื่อนไหวของส่วนต่างๆ ของร่างกาย” ลึกๆ แต่ “จะอยู่ในโลกที่แตกต่างจากคนอื่นๆ อย่างสิ้นเชิง… ฉันสงสัยว่าเขาและส่วนที่เหลือของ บุรุษสามารถสนทนาเกี่ยวกับวัตถุที่มองเห็นได้” เราสามารถสรุปได้ว่าคำอธิบายทางวิทยาศาสตร์ที่บุคคลดังกล่าวเสนออาจไม่สามารถเข้าใจได้สำหรับผู้อื่น
Isaac Newton (ซ้าย) และ Antoine-Laurent Lavoisier เป็นหัวใจสำคัญของการสร้างสรรค์วิทยาศาสตร์สมัยใหม่ เครดิต: NATIONAL PORTRAIT GALLERY, LONDON/BRIDGEMAN ART LIBRARY
ความฉลาดอาจอธิบายได้ยาก แต่มันมีบทบาทสำคัญในการอ้างสิทธิ์ของวิทยาศาสตร์เพื่อนำเสนอเรื่องราวที่น่าเชื่อถือของธรรมชาติ Peter Dear ให้เหตุผลในหนังสือที่หรูหราของเขาThe Intelligibility of Natureซึ่งได้รับแจ้งอย่างมั่งคั่งจากทุนการศึกษาในประวัติศาสตร์วิทยาศาสตร์ ประเด็นของ Locke ดูสมเหตุสมผลเมื่อเราพิจารณาการพัฒนากลศาสตร์ควอนตัมตั้งแต่ช่วงทศวรรษ 1920 การทำนายปรากฏการณ์การทดลองที่ประสบความสำเร็จนั้นสอดคล้องกับโอกาสที่สับสนของโลกที่มีเหตุผลและความน่าจะเป็น เดียร์ให้เหตุผลว่าในเวลานี้ ‘เครื่องมือ’ ซึ่งเป็นพลังในการสร้างและทำนายผลกระทบ ได้ก้าวข้ามความสามารถในการเข้าใจที่เป็นพื้นฐานหลักของอำนาจทางวิทยาศาสตร์แล้ว แนวความคิดในหนังสือของเขาคือ วิทยาศาสตร์ได้ใช้ประโยชน์จากตัวมันเองสองแบบ แม้ว่าจะมีลักษณะเป็นวงกลม และมีเหตุผลก็ตาม เนื้อหาเกี่ยวกับโครงสร้างและกระบวนการของธรรมชาติได้รับการสนับสนุนจากความสำเร็จของเทคนิคการใช้เครื่องมือ (เช่น การใช้กล้องจุลทรรศน์อิเล็กตรอนและการทำโปรไฟล์ดีเอ็นเอ ); และคำอธิบายว่าเหตุใดเทคนิคบางอย่างจึงทำงานได้อย่างเข้าใจ แม้ว่าจะเป็นการเก็งกำไรก็ตาม
ในวัฒนธรรมตะวันตกมีความแตกต่างที่คงอยู่ระหว่างการ
เข้าใจธรรมชาติและการทำอะไรกับธรรมชาติ สิ่งนี้ถูกคิดค้นโดยอริสโตเติลในฐานะepistemeกับtechne (เทียบเท่าภาษาละตินคือscientiaและars ) ปรัชญาธรรมชาติ สาขาวิชาที่รับผิดชอบในการแสวงหาความเข้าใจเชิงสาเหตุในคุณภาพและกระบวนการทางธรรมชาติ จัดเป็นไซเอนเชียในขณะที่คณิตศาสตร์ซึ่งเกี่ยวข้องกับปริมาณที่ไม่จำเป็นต้องใช้กับของจริงถือเป็นงานฝีมือที่ใช้งานได้จริงซึ่งมีการวัดและการคำนวณ ดังที่ Dear เน้นย้ำ กฎความโน้มถ่วงสากลของ Isaac Newton ซึ่งเป็นความสำเร็จทางวิทยาศาสตร์ที่ยิ่งใหญ่ของศตวรรษที่ 17 ถูกมองว่าเป็นผลสำเร็จทางคณิตศาสตร์ แม้ว่าจะมีความซับซ้อนสูง แต่ก็อยู่ในระดับเดียวกับการคำนวณเชิงอรรถประโยชน์ของการเคลื่อนที่สัมพัทธ์ของดวงดาวและดาวเคราะห์ที่เกี่ยวข้องกับปูมและดวงชะตา ยิ่งกว่านั้น นิวตันยังเลี่ยงไม่พูดถึงว่าแรงโน้มถ่วงคืออะไรหรือกระทำการอย่างไรในระยะไกลในสุญญากาศ เขาไม่ได้ให้คำอธิบายเชิงปรัชญาตามธรรมชาติของสิ่งที่ René Descartes พยายาม ตัวอย่างเช่น ผู้ที่พยายามทำความเข้าใจการเคลื่อนที่ของท้องฟ้าในแง่ของร่างกายในสื่อของเหลวโดยใช้การเปรียบเทียบของฟางในกระแสน้ำวน บัญชีดังกล่าวถือว่าเข้าใจได้แม้ว่าจะไม่เป็นความจริงก็ตาม ความลังเลใจของนิวตันหมายความว่าทฤษฎีของเขาขาดความชัดเจน แม้ว่าจะมีเครื่องมือที่โดดเด่น เมื่อพิจารณาจากพลังทำนายของกฎผกผัน-กำลังสอง
ในการอภิปรายเกี่ยวกับขอบเขตทางวิทยาศาสตร์ต่างๆ ตั้งแต่ศตวรรษที่สิบเจ็ดจนถึงปัจจุบัน รวมทั้งกลศาสตร์ท้องฟ้า อนุกรมวิธาน อะตอมนิยม การคัดเลือกโดยธรรมชาติ แม่เหล็กไฟฟ้า และฟิสิกส์ควอนตัม เดียร์ได้ใคร่ครวญถึงความตึงเครียดนี้ในวิทยาศาสตร์ เขาโต้แย้งว่าความสำเร็จและชื่อเสียงของนิวตันทำให้เกิด “การรวมปรัชญาธรรมชาติเข้ากับเครื่องมือ” อองตวน-โลรองต์ ลาวัวซิเยร์เสริมเรื่องนี้โดยยืนยันว่าการวัดปฏิกิริยาเคมีที่แม่นยำอาจเป็นแบบจำลองของวิธีการทางวิทยาศาสตร์โดยไม่ต้องให้คำมั่นสัญญาใดๆ กับมุมมองเกี่ยวกับโครงสร้างพื้นฐานของสสาร ในทางตรงกันข้าม ทฤษฎีอะตอมของ John Dalton เป็นความพยายามในปรัชญาธรรมชาติแบบดั้งเดิม ตราบเท่าที่ลาวัวซิเยร์มีชัย เกณฑ์ของเครื่องมือวัดก็เริ่มแข่งขันกับความสามารถในการเข้าใจได้ ซึ่งเป็นจุดเด่นของปรัชญาธรรมชาติ เมื่อถึงศตวรรษที่สิบเก้า
ในปี ค.ศ. 1833 วิลเลียม วีเวลล์ซึ่งไม่อยู่ในหนังสือเล่มนี้อย่างน่าประหลาดใจ ได้สร้างคำว่า “นักวิทยาศาสตร์” ขึ้นเพื่อต่อต้าน “ศิลปิน” ทั้งวันที่และข้อกำหนดของความแตกต่างนี้สอดคล้องกับธีมของเดียร์ หากพลวัตระหว่างสองเหตุผลสำหรับวิทยาศาสตร์มีอยู่แล้วในสมัยของนิวตัน สิ่งที่ถูกเพิ่มเข้ามาในศตวรรษที่สิบเก้า แจ็กเก็ตกันฝุ่นเสนอคำตอบหนึ่งข้อ โดยประกาศว่าการสำรวจธรรมชาติ “จะดำเนินการโดยนักวิทยาศาสตร์รูปแบบใหม่” แม้ว่าคุณลักษณะของตัวละครใหม่นี้จะไม่ชัดเจน แต่ก็มีข้อบ่งชี้ว่าเป็นและยังคงเป็นปัญหาอยู่ สำหรับนักจักรวาลวิทยา การเป็นนักวิทยาศาสตร์อาจเป็นการแสวงหากฎแห่งธรรมชาติที่ไม่อาจกลายเป็นทรัพย์สินทางปัญญาได้ สำหรับนักจุลชีววิทยา มีแนวโน้มว่าจะเกี่ยวข้องกับการค้นหาเทคนิคที่จะจดสิทธิบัตรเว็บสล็อตแท้
